Verde vejiga
Un verde hecho de bayas, guardado en una vejiga de cerdo y con el desvaído garantizado. El verde vejiga es el verde transparente más hermoso de la paleta medieval y lo menos permanente de este atlas.
Origen
Se hacía con las bayas maduras del espino cerval —especies del género Rhamnus, en particular Rhamnus cathartica—, machacadas, evaporando el zumo hasta obtener un jarabe espeso y mezclándolo con alumbre. El jarabe nunca llegaba a secar del todo, así que tradicionalmente se vendía en pequeñas vejigas que el pintor perforaba cuando lo necesitaba, de donde vienen sus nombres alemán y español, Saftgrün y verde vejiga. Bayas distintas y grados de madurez distintos daban desde un verde amarillento hasta un oliva profundo; las bayas verdes del espino cerval se usaban aparte para hacer una laca amarilla.
En la historia del arte
El verde vejiga pertenece a la miniatura de manuscritos y a la acuarela, y aparece en este atlas en las épocas donde esas tradiciones dominan. Los iluminadores medievales lo usaron para follajes y fondos de paisaje, y sobrevivió en la tradición acuarelística inglesa de los siglos XVIII y XIX, donde su transparencia y su verde natural, ligeramente amarillento, lo convertían en el color evidente para los árboles. Que se desvaía se sabía de sobra; se usó igualmente, porque mezclar un verde de azul y amarillo en acuarela da algo plano, y el verde vejiga tiene brillo.
En el taller
Es un tinte más que un pigmento verdadero —color disuelto en lugar de partículas en suspensión—, lo que explica a la vez su transparencia y su impermanencia. Es fugitivo con luz fuerte, vira primero hacia el pardo y después desaparece, y le afectan la humedad y los álcalis. Muchos paisajes verdes medievales sencillamente se han ido, dejando un follaje pardo pálido que se lee como decisión estilística y es en realidad una ausencia. Al óleo apenas se usó, por inestable y lento.
Después
Nada de lo que hoy se etiqueta verde vejiga contiene espino cerval. El verde vejiga moderno es una mezcla, normalmente verde ftalo con una tierra o una quinacridona, elegida para igualar el matiz tradicional siendo del todo resistente a la luz. Es uno de los casos más claros en el mundo del pigmento de un nombre que ha sobrevivido como descripción de color mucho después de abandonarse el material que había detrás.
Dónde aparece
Todas las épocas y artistas de este atlas cuya paleta incluye este pigmento.