Muestra digital interpretada
Viridian
El verde que resolvió el problema. El viridian es frío, transparente, profundo, completamente permanente y del todo atóxico, y su llegada puso fin a una búsqueda de dos mil años de un verde que no fuera ni débil, ni venenoso, ni estuviera condenado a apardecer.
Origen
Óxido de cromo hidratado, preparado por primera vez en París por Pannetier y Binet hacia 1838 —que mantuvieron el proceso en secreto y lo vendieron caro— y patentado en forma reproducible por Charles-Ernest Guignet en 1859, tras lo cual se volvió barato y universal. Se le llama a menudo verde de Guignet o vert émeraude en francés, lo que provoca una confusión duradera con el verde esmeralda arsenical al que sustituyó: en francés, vert émeraude significa viridian, y los dos pigmentos no tienen relación química alguna y son moralmente opuestos. Su hermano mate, opaco y anhidro, el verde óxido de cromo, es un pigmento distinto con un carácter distinto.
En la historia del arte
El viridian llega en pleno impresionismo y se adopta de inmediato, apareciendo en once épocas de este atlas: el verde más usado de toda la base de datos. Cézanne construyó paisaje con él. Monet, Renoir, Seurat y Van Gogh lo usaron, y es el verde que subyace a buena parte de lo que entendemos por paleta impresionista, ya que mezclado con amarillo de cadmio da toda la gama del follaje y mezclado con blanco da los verdeazulados fríos del agua. Su transparencia lo hizo valioso para los neoimpresionistas y para todos los que velaron después. Sigue siendo estándar hoy, lo que tras dos siglos de pigmentos verdes que fallaban o envenenaban a la gente es un logro considerable.
En el taller
Es transparente, profundamente saturado en masa y sorprendentemente frío —más azulado de lo que la mayoría de los pintores espera—, por lo que suele mezclarse en vez de usarse puro. Tiene fuerza tintórea moderada, seca a ritmo medio y es absolutamente resistente a la luz, a los álcalis y a los ácidos, y estable con cualquier otro pigmento, incluidos los colores azufrados que destruían a todos los verdes de cobre anteriores. Funciona en óleo, acuarela, temple, acrílico y fresco sin matices. Su textura en acuarela es característica y granula con un ligero destello cristalino.
Después
Se sigue fabricando, sigue siendo estándar y sigue en casi todas las paletas, aunque el verde ftalocianina —introducido en 1938, mucho más fuerte y barato— ha asumido buena parte del trabajo comercial e industrial. El ftalo es más intenso pero más difícil de controlar; la suavidad comparativa del viridian lo mantiene en la gama de artista. Muchos tubos vendidos como «tono viridian» son ftalo con blanco, que es un material distinto y se comporta de otra manera.
Por Pigmentoria · Publicado el
Ensayos: Cómo el color se volvió ciencia
Léxico: Saturación / Croma · Complementarios
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Dónde aparece
Todas las épocas y artistas de este atlas cuya paleta incluye este pigmento. Los vínculos se revisan a mano, y se marcan los que no son un uso declarado del pigmento.