Bonampak Muralists
580–800Maya · Arte Precolombino 200 BCE–1500 CE
Tres habitaciones en un edificio pequeño de la selva de Chiapas contienen el programa más completo de pintura maya que se conserva, y su descubrimiento en 1946 destruyó la idea entonces vigente de que los mayas eran una civilización pacífica de sacerdotes astrónomos.
Formación
Los murales se pintaron hacia el año 790, en las décadas finales del periodo maya clásico, bajo el gobernante Chan Muwan de Bonampak. Documentan una secuencia concreta: una ceremonia cortesana y la presentación de un heredero, una incursión con la exhibición y tortura de cautivos, y un ritual de autosacrificio con danza y celebración. Las pinturas van acompañadas de textos jeroglíficos que nombran a individuos y dan fechas, así que son registros históricos y no escenas genéricas.
Técnica
Fresco verdadero, o algo muy próximo: pigmento aplicado sobre enlucido de cal húmedo, la misma química del buon fresco italiano, desarrollada de forma enteramente independiente. El análisis indica que los pintores trabajaban por tramos mientras el enlucido seguía húmedo, con la composición dispuesta de antemano y las figuras dibujadas con una línea de contorno fina y oscura antes de rellenarse con color plano. Las salas son pequeñas y abovedadas, y las figuras envuelven los muros de forma continua a un tamaño cercano al natural, así que el espectador queda dentro de la escena y no delante de ella. El techo de caliza del edificio tenía filtraciones, y los depósitos de calcita que se formaron sobre las pinturas a la vez las ocultaron y las conservaron.
La paleta
Azul maya por encima de todo: un pigmento extraordinario, combinación química de tinte índigo con arcilla de paligorskita, calentados juntos hasta formar un compuesto de excepcional estabilidad que ha sobrevivido doce siglos de humedad tropical sin alterarse. Nada de la tradición europea lo iguala en durabilidad. Junto a él, ocres rojos y amarillos, una gama de tierras férricas, negro de carbono y blanco de cal. El color se aplica plano dentro de los contornos, y a las distintas figuras se les asignan tonos de piel diferentes según su papel y su rango.
Legado
Bonampak reajustó la disciplina. Las escenas de guerra y violencia ritual, fechadas y con nombres, volvieron insostenible la lectura anterior de los mayas y contribuyeron al desciframiento final de la escritura al demostrar que los textos eran históricos. El azul maya sigue siendo objeto activo de investigación en ciencia de materiales, y su tecnología se ha reproducido por ingeniería inversa hace relativamente poco.
Paleta
Los colores reconstruidos para este artista, con el razonamiento de cada uno.
Pigmentos que usó: Blanco de cal · Tierra verde · Malaquita · Ocre