Jacques-Louis David
1748–1825Francés · Neoclasicismo 1760–1830
Pintó la propaganda de una revolución, votó la muerte de un rey, fue a prisión cuando acabó el Terror y después se convirtió en el pintor oficial de Napoleón. Ningún artista ha estado nunca tan cerca de la maquinaria del poder político.
Formación
Se formó con Joseph-Marie Vien y ganó el Premio de Roma en 1774 al cuarto intento, tras un fracaso anterior tan duro que intentó dejarse morir de hambre. Los años romanos lo rehicieron: abandonó el rococó que le habían enseñado y volvió comprometido con una severidad antigua. El juramento de los Horacios, expuesto en 1785, llegó cuatro años antes de la Revolución y se leyó de inmediato como una declaración política, lo pretendiera o no.
Técnica
Primero el dibujo, y el dibujo por encima de todo. David trabajaba a partir de un contorno enteramente resuelto, trasladado a un lienzo liso, claro y meticulosamente preparado, y terminaba con una superficie esmaltada en la que la pincelada queda deliberadamente suprimida: la pintura no debe verse como pintura. Trabajaba del natural y de vaciados, y construía las figuras con claridad escultórica: cada una iluminada de manera uniforme, modelada por completo en redondo y situada sobre un fondo somero, casi de escenario. La muerte de Marat es la excepción que confirma el método, porque la mitad superior de ese cuadro es un campo oscuro casi vacío, y ese vacío es lo que lo vuelve moderno.
La paleta
Fría, clara y subordinada al dibujo. El color local se aplica dentro de contornos firmes en lugar de dejarlo mezclarse ópticamente, y la gama es contenida: tierras, bermellón, blanco de plomo, ocres, con un rojo o un azul fuerte colocado como énfasis compositivo. Pertenece al bando del disegno en la vieja disputa, y su color existe para describir la forma y organizar la composición, nunca para sostener por sí solo un sentimiento. Que es exactamente lo que Delacroix atacaría una generación después.
Legado
El neoclasicismo fue la lengua oficial del arte europeo durante cincuenta años, y el taller de David formó a la generación siguiente: Gros, Girodet, Ingres. Su fusión de la pintura de historia con la política contemporánea creó además la idea moderna de que un cuadro puede ser un argumento público. Exiliado en Bruselas tras Waterloo, nunca volvió a Francia.
Para saber más: Jacques-Louis David — Anita BrooknerPaleta
Los colores reconstruidos para este artista, con el razonamiento de cada uno.
Pigmentos que usó: Bermellón · Minio · Ocre · Blanco de plomo · Tierra de sombra · Betún · Negro de humo