Raphael Sanzio
1483–1520Italiano · Alto Renacimiento 1490–1527
El pintor cuya reputación fue tan absoluta que tres siglos de academias enseñaron sus composiciones como reglas, y cuyo nombre se volvió sinónimo de una facilidad que consiguió trabajando más de lo que nadie advirtió.
Formación
Hijo de un pintor de corte en Urbino, se formó en el taller de Perugino y con poco más de veinte años era tan fluido que algunas de sus tablas tempranas se siguen atribuyendo de vez en cuando a su maestro. Se trasladó a Florencia en 1504 y absorbió a Leonardo y a Michelangelo en cuestión de meses —los dibujos lo muestran desmontando sus hallazgos y volviéndolos a montar—, y de allí a Roma en 1508, donde Julio II lo puso a trabajar en los aposentos papales al mismo tiempo que se pintaba la bóveda Sixtina unas salas más allá. Murió a los treinta y siete años, el día de su cumpleaños, y está enterrado en el Panteón.
Técnica
Una síntesis más que una invención. Tomó de Leonardo el velado y los bordes fundidos, de Michelangelo la anatomía escultórica y de Venecia las noticias sobre el color, y lo fundió todo en algo que se lee como natural porque el esfuerzo ha sido retirado. Sus tablas están construidas de forma convencional —fondo de yeso, dibujo subyacente cuidadoso transferido desde cartones a tamaño real, veladuras al óleo sobre una capa próxima al temple—, pero el dibujo de debajo es extraordinario, y los cartones conservados muestran cuánto quedaba resuelto antes de que la pintura tocara la tabla. Los frescos vaticanos son fresco verdadero con abundante retoque a secco, y en las últimas salas la ejecución pasa cada vez más a un taller numeroso bajo su dirección, razón por la que la calidad varía de forma apreciable a lo largo de las Estancias.
La paleta
Equilibrada hasta constituir un sistema. El color de Rafael es la demostración renacentista más nítida de la jerarquía por coste del pigmento: ultramar para la Virgen, bermellón y laca roja para el ropaje principal, tierras y blanco de plomo sosteniendo todo lo demás. Lo que lo distingue es el intervalo: sitúa un cálido contra un frío exactamente en el punto en que ambos siguen siendo legibles, y repite un matiz a lo largo de la composición para conducir la mirada por ella. Nada grita, y nada resulta apagado.
Legado
Las academias construyeron su plan de estudios sobre él, lo que acabó convirtiéndolo en diana: los prerrafaelitas se nombraron por aquello que querían dejar atrás. Eso mide su dominio más que critica su pintura. Las Estancias siguen siendo el patrón con el que se enseña la composición de figuras a gran escala.
Para saber más: Raphael — Christof ThoenesPaleta
Los colores reconstruidos para este artista, con el razonamiento de cada uno.
Pigmentos que usó: Ultramar · Bermellón · Rubia y las lacas rojas · Ocre · Blanco de plomo · Azurita · Oropimente · Pan de oro