Georgia O'Keeffe
1887–1986Estadounidense · Modernismo Americano 1910–1960
Pintó flores a escala de valla publicitaria y pasó el resto de su vida negando que trataran de lo que todo el mundo insistía en que trataban. Probablemente decía la verdad, y esa insistencia dice bastante sobre su público.
Formación
Se formó en el Art Institute de Chicago y en la Art Students League, y después enseñó en Texas y Virginia, donde el paisaje llano y el método de Arthur Wesley Dow —la composición como disposición de formas abstractas y no como copia de la naturaleza— le reorganizaron el pensamiento. Stieglitz expuso sus carboncillos en 1916 sin pedirle permiso, y más tarde se casó con ella y la fotografió abundantemente. Se mudó definitivamente a Nuevo México tras la muerte de él en 1946 y trabajó allí hasta cerca de los cien años.
Técnica
Lisa, controlada y casi sin rastro de la mano. O'Keeffe trabajaba a partir de dibujos preparatorios cuidadosos y aplicaba el óleo en capas finas y uniformes, con fundidos suaves y sin empaste, produciendo una superficie más cercana al aerógrafo o al pastel que a la pintura gestual. Las composiciones están radicalmente simplificadas y recortadas —una flor se amplía hasta que los bordes se salen del lienzo, un hueso enmarca una colina por su propia abertura— y esa simplificación es el método de Dow aplicado con convicción absoluta. Trabajó además mucho en acuarela en su etapa temprana y en pastel durante toda su carrera.
La paleta
Dos registros distintos. Las flores usan un color saturado, fundido y de gradación muy próxima —rosas, rojos, morados profundos, blancos derivando a grises— con transiciones tan suaves que la forma se vuelve ambigua. La obra de Nuevo México es lo contrario: blanco de hueso blanqueado, tierra roja, cielo azul duro, el color de un lugar concreto enunciado sin rodeos. Era precisa con el color local y pintaba lo que un paisaje parece realmente a esa altitud, y por eso los cuadros se leen a la vez como topográficos y alucinados.
Legado
Es la figura fundacional del modernismo estadounidense como cosa propia y no como derivado europeo, y una de las poquísimas mujeres de su generación que alcanzó esa posición en vida. La lectura sexual persistente de las flores, que empezó con la propia promoción que hizo Stieglitz de ella, es un caso de estudio sobre cómo se interpreta en su nombre la obra de una artista, y su rechazo rotundo durante sesenta años forma parte del expediente.
Para saber más: O'Keeffe (Taschen Basic Art Series) — Britta BenkePaleta
Los colores reconstruidos para este artista, con el razonamiento de cada uno.
Pigmentos que usó: Blanco de zinc · Blanco de titanio · Rojo de cadmio · Ocre · Blanco de plomo · Azul cobalto · Azul cerúleo · Tierra de sombra · Carmín de alizarina · Amarillo de cadmio · Siena