Diego Velázquez
1599–1660Español · Claroscuro Barroco 1590–1680
Pasó casi toda su carrera como funcionario de palacio, pintando despacio y poco, y produjo en Las Meninas el cuadro sobre el que más historiadores del arte han escrito. Manet lo llamó el pintor de los pintores.
Formación
Se formó en Sevilla con Francisco Pacheco, un teórico pedante cuyo tratado es aun así la fuente principal sobre sus primeros años y con cuya hija se casó. Fue a Madrid en 1623, retrató a Felipe IV y fue nombrado pintor de cámara a los veinticuatro: un puesto que conservó el resto de su vida, junto con cargos palaciegos cada vez más altos que le consumieron el tiempo. Dos viajes largos a Italia, en 1629 y 1649, cambiaron la obra de forma decisiva; el segundo produjo el retrato de Inocencio X, del que se dice que el retratado comentó que era troppo vero, demasiado verdadero.
Técnica
Óptica más que descriptiva. La obra sevillana temprana es oscura, ceñida y caravaggesca; la tardía se disuelve. Velázquez descubrió que una forma puede representarse colocando el valor y la temperatura correctos junto a otro valor correcto, sin dibujar el objeto en absoluto: de cerca, una mano de Las Meninas es un puñado de toques inconexos, y a tres metros es una mano. En el periodo maduro trabajaba sobre fondo claro, en capa fina, con pinceles largos y fluidos, y dejaba la trama del lienzo visible a través de la pintura. Hay muy poca veladura y muy poca corrección: el toque se pone una vez.
La paleta
Plateada, fría y extremadamente contenida. Blanco de plomo, ocres, tierra de sombra, negro de hueso, bermellón, laca roja, y azurita o esmalte con moderación. No es una paleta rica para los estándares de una corte del XVII, y esa contención es una elección, porque disponía del presupuesto de un rey. Lo que importa son los grises: construyó una gama enorme de neutros a partir de negro, blanco y tierra, y de ahí sale la atmósfera gris plateada que llena los retratos regios tardíos. El color aparece como una pequeña zona de intensidad contra ese campo, y por eso una banda roja o una cinta rosa pesan tanto.
Legado
Manet y los impresionistas fueron al Prado expresamente a mirarlo, y la factura suelta, óptica y alla prima de la modernidad decimonónica procede directamente de esos lienzos. Las Meninas ha generado una bibliografía propia —sobre el espejo, las líneas de visión y quién está exactamente donde está el espectador— y Picasso pintó cincuenta y ocho variaciones del cuadro en un solo año.
Para saber más: Velázquez (Basic Art) — Norbert WolfPaleta
Los colores reconstruidos para este artista, con el razonamiento de cada uno.
Pigmentos que usó: Blanco de plomo · Negro de humo · Negro de hueso · Bermellón · Ocre · Azurita · Tierra verde