Rembrandt van Rijn
1606–1669Neerlandés · Claroscuro Barroco 1590–1680
Se pintó a sí mismo unas ochenta veces a lo largo de cuarenta años, lo que constituye el registro más sostenido del envejecimiento de un rostro humano en la historia del arte. También se arruinó, y los autorretratos tardíos los pinta un hombre que ya no tiene nada que proteger.
Formación
Hijo de un molinero de Leiden, brevemente universitario, después aprendiz de Pieter Lastman en Ámsterdam, que le enseñó pintura de historia y composición italiana. Se estableció en Leiden, se trasladó a Ámsterdam en 1631 y en cinco años era el retratista de más éxito de la ciudad. El desplome vino después: gasto excesivo en una casa y en una colección de arte enorme, la muerte de Saskia, el cambio de gusto y una insolvencia en 1656 en la que se levantó el inventario de sus bienes, que se conserva y es uno de los documentos más valiosos que tenemos sobre cómo vivía realmente un pintor del siglo XVII.
Técnica
Toda la carrera es un desplazamiento de lo liso a lo áspero. La obra temprana es ceñida y muy acabada; la tardía está levantada en empastes tan gruesos que la luz engancha los relieves físicos de la pintura y la superficie se lee como textura antes que como imagen: una manga es una plancha de blanco de plomo arrastrada con espátula, y solo a distancia se convierte en galón de oro. Trabajaba sobre preparaciones de cuarzo y tierra, velaba oscuros transparentes sobre luces opacas y rascaba la pintura fresca con el mango del pincel. Los contemporáneos se quejaban; uno dijo que la pintura colgaba de sus retratos como barro, y a un visitante, según se cuenta, le advirtieron de que no se acercara demasiado porque el olor del pigmento lo indispondría.
La paleta
Célebremente estrecha. Blanco de plomo, ocres, tierras de sombra, negro de hueso, bermellón y una laca roja, y casi nada caro: el análisis de su obra encuentra muy poco ultramar y ningún material exótico. La luminosidad no viene de los pigmentos sino de la estructura: veladuras cálidas y transparentes sobre una preparación opaca, de modo que la luz penetra en las sombras y vuelve, y por eso una oscuridad de Rembrandt tiene profundidad mientras que una zona negra en un pintor menor es un agujero. Además se preparaba sus propios fondos y usaba cuarzo para dar cuerpo de forma barata.
Legado
La ronda de noche es el cuadro más examinado de los Países Bajos y sigue bajo estudio científico continuo. La pincelada visible como portadora expresiva —la idea de que el modo de poner la pintura es en sí mismo el contenido— recorre desde su obra tardía a Goya y Manet y hasta el siglo XX. Y el Rembrandt Research Project, que dedicó décadas a desatribuir cuadros, convirtió su catálogo en el más disputado de la historia del arte.
Para saber más: Rembrandt (Basic Art) — Michael BockemühlPaleta
Los colores reconstruidos para este artista, con el razonamiento de cada uno.
Pigmentos que usó: Amarillo de plomo y estaño · Tierra de sombra · Betún · Negro de hueso · Bermellón · Ocre · Blanco de plomo · Siena
También en esta época
Trabajando al mismo tiempo
En otras partes del atlas, en otros movimientos y otros medios, estas eran las manos que trabajaban durante los mismos años.